לכל חג מאפיינים ומנהגים ייחודיים לו. אחד מהם המאפיין את חג הפורים הוא משלוח המנות הנהוג בו. משלוחי מנות מאפשרים להביא לידי ביטוי את אחת התכונות האנושיות היפות ביותר הקיימות בכל אדם ובכל חברה- יכולת הנתינה.
למעשה, לא מדובר כלל ביכולת אלא ברצון, בנכונות, במשמעות שמייחסים לנתינה, בערך שמקנים לה. משלוחי מנות בכלל ובפורים בפרט מגלמים את הטוב והיפה שבאדם. יש בהם מידה של נדיבות, של רצון לשמח את הזולת, של ייחוס חשיבות ומשמעות לעצם הנתינה מבלי לצפות לתמורה עליה.
מגילת אסתר (ט, כב), בה מאופיין חג הפורים כחג של ימי משתה ו- "משלוח מנות איש לרעהו" כאשר הדגש הוא על מתנות לאביונים. מדובר במצווה שהמשמעות שלה אינה נסתרת אלא מונחת בעצם ביצוע מעשה הנתינה – לשמח, לגעת בלב מי שהמתנה מוענקת לו. מצווה זו מאפשרת למי שאין ידם משגת לרכישת מזון לקיים את סעודת החג.
על פניהם ברור כי משלוחי מנות נועדו להרבות אהבת חינם בין אדם לחברו. מאפיין נוסף של משלוח המנות הוא העדר ידיעת המקבל את זהות הנותן, מה שמייתר את הצורך בהדדיות. אלא שרבים המקבלים משלוח מנות מעניקים אותו לאנשים שונים ובכך מתרחב וגדל מעגל השולחים את משלוח המנות.
חג המבטל חציצה בין מעמדות
חג פורים הוא אכן, "חג גדול לילדים"- במירכאות ובלעדיהן. התחפושות שעוטים על עצמם הילדים מאפשרים ביטול חציצה בין מעמדות שונים, הואיל וכולם מחופשים. יש משהו שוויוני ויפה במיוחד באופן שבו ילדים חוגגים עת הפורים, כמו גם מבוגרים. נכון, אמנם, שלא כל יום פורים ולכן יום זה הוא יחיד ומיוחד, יום שניתנת בו לגיטימציה מלאה לשתות ולהשתטות 'עד לא ידע'.
חשוב לציין, כי כאשר מתכננים תכולה של "מנה" העתידה להישלח במסגרת משלוחי המנות, אין הכרח שהיא תהיה יקרה ויוקרתית. די אם יהיו בה פריטים מתוקים אחדים, שהרי מהות המשלוח הוא בסמליות הגלומה בו ובהבאה לידי ביטוי של הרצון לתת.
מעצם היות המשלוח מתנה – תמיד מברכים ומודים עליה. תנועת הנותנים והמקבלים יוצרת אווירה של שיתוף, של אחווה, של הדדיות. חג פורים הוא בין השאר חג של רצון טוב, של של שכחת צרות היום יום. פורים הוא חג של פורקן.
משלוחי מנות הן אפוא מנהג מסורתי שנמשך ויימשך באשר הוא מבטא, כאמור, את כל הטוב והיפה שבחברה. שותפים לו ילדים ומבוגרים גם יחד, שהרי תמיד נעים לקבל מתנה ולא פחות מספק להעניק אותה.
במשלוח מנות אין צורך להתנצל אם וכאשר המנה צנועה, שהרי עצם הנתינה, כאמור, היא היא המהות והתמצית של מסורת זו. יש מי שמתכננים את תכולת המנה שהם עתידים לשלוח מבעוד מועד ויש רבים שמעניקים משלוח מנות למספר רב של אנשים. חג שמח ומבדח לכולם!
